Σαγηνευτικά βαμπίρ με μυστικιστικά βλέμματα, αιματορουφήχτρες που καλύπτουν την αποκρουστική τους φύση κάτω από φανταχτερές πανοπλίες και αρχαίοι τερατόμορφοι απέθαντοι βρικόλακες ορίζουν τις τύχες του κόσμου της Nemire και των θνητών κατοίκων της. Όλα αυτά θα τα συναντήσουμε μπροστά μας σε έναν τίτλο που συνδυάζει στοιχεία από διαφορετικά είδη παιχνιδιών στρατηγικής, παρουσιάζοντας ένα σύνολο που θα προσπαθήσει να ξεχωρίσει ανάμεσα στα άλλα της κατηγορίας του.
Με γεγονότα που δεν θα αναφέρουμε, να λαμβάνουν χώρα στο σύμπαν της Nemire, όπως μας προδιαθέτει και ο τίτλος, η ισορροπία του κόσμου έχει διαταραχθεί. Τα τρία διαφορετικά bloodlines των Lord Dracul, Nosfernus και της προκλητικής Moroia αντιμάχονται για την αναμεταξύ τους επικράτηση δίνοντας αναπόφευκτα χώρο στις ανθρώπινες φατρίες να επαναστατήσουν.
Στο μικρό χρονικό διάστημα ενασχόλησής μας με τον τίτλο της Palindrome Interactive, παρατηρήσαμε ότι έχει πάρει στοιχεία από τις πιο δημοφιλείς υποκατηγορίες των παιχνιδιών του είδους. Αν έπρεπε να το χαρακτηρίσουμε κάπως θα λέγαμε ότι είναι μία empire management turn-based strategy εμπειρία με στοιχεία card game που υποβοηθάνε στη ενίσχυση του gameplay.
Το ενδιαφέρον lore πλαισιώνεται όμορφα από την σκοτεινή γοτθική ατμόσφαιρα, και την πολύ καλή λεπτομέρεια γραφικών και ήχου. Κάθε μία από τις vampire clans έχει την δική της ξεχωριστή ιστορία και ατζέντα. Οι developers έχουν καταφέρει να αποτυπώσουν την φιλοσοφία που ακολουθεί κάθε “οικογένεια” και να την προβάλουν στην διαφορετικότητα των μονάδων της, αλλά και στον τρόπο παιχνιδιού. Για παράδειγμα στην Dracul clan χρησιμοποιούν το blood (in-game currency) που το συλλέγουν υπό μορφή φόρου από τα χωριά των ανθρώπων, για να πληρώνουν upkeep των unit τους, καθώς και για αναβαθμίσεις και επέκταση του στρατού τους. Στην Nosfernus το αίμα συλλέγεται έπειτα από την δολοφονία θνητών και οι μονάδες τους δεν έχουν upkeep, πράγμα που προσφέρει διαφορετική προσέγγιση στον τρόπο παιχνιδιού.
Το empire management, του οποίου η λειτουργία του είναι βασισμένη σε action points ανά έτος θυμίζοντας αρκετά Total War σε πρώιμο στάδιο, λαμβάνει τόσο… όσο χώρο στο gameplay, ώστε να μην μας αποσπά από τα υπόλοιπα στοιχεία του τίτλου. Με το που βρεθείτε σε μία περιοχή μπορείτε να την κάνετε “claim” εκτός και αν σε αυτήν βρίσκονται εχθρικά στρατεύματα οπότε πρώτα θα πρέπει να τα εξολοθρεύσετε. Το καθένα province ξεχωριστά αναλόγως τα κτήρια που διαθέτει, τα οποία είναι αναβαθμιζόμενα, μπορεί να συνεισφέρει αντίστοιχα πόρους στο στράτευμά σας και στην αυτοκρατορία σας.
Φτάνοντας στον στίβο της μάχης με μία πρώτη επαφή που είχαμε, δείχνει ότι και σε αυτόν τον τομέα τα πράγματα προμηνύονται θετικά. Σε μία καρτέλα σύγκρισης των αντίπαλων στρατευμάτων όπου κάνει αρχικά την εμφάνισή της, μπορούμε να παρατηρήσουμε τις μονάδες από τις οποίες αποτελείται κάθε μία από τις αντιμαχόμενες παρατάξεις, όπως και μία πρόβλεψη για το ποιά εκ των δύο έχει τις πιθανότητες με το μέρος της.
Αρχικά έχουμε την δυνατότητα να παρατάξουμε τις μονάδες μας με τον καλύτερο και πιο αποδοτικό σχηματισμό στην “σκακιέρα” πριν ξεκινήσουμε την turn-based μάχη. Ο στρατηγικά έξυπνος τρόπος με τον οποίο το πράξουμε και το πώς θα κινήσουμε τα assets μας, συνδυάζοντας τα με τα special abilities του vampire lord που τα διοικεί, και σε συνάρτηση με τις κάρτες (ability και combat) μπορούν να κάνουν “turn” ακόμα και μάχες όπου θεωρούμασταν outsider.
Για το τέλος κρατήσαμε την αναφορά μας στις κάρτες τις οποίες έχετε στην διάθεσή σας και είναι αυτές που προσφέρουν στιβαρότητα, δένουν και εξελίσσουν προς τα εμπρός το gameplay του Imperial Realms: Vampire Wars. Αυτές χωρίζονται σε τρείς υποκατηγορίες, action, combat και item. Η κάθε μία ξεχωριστά προσφέρει έναν πλουραλισμό επιλογών με ένα μέρος αυτών να διαφοροποιείται αναλόγως το clan που έχετε στην κατοχή σας.
Να σημειώσουμε εδώ ότι ο τίτλος της Palindrome Interactive που αναμένεται να βρεθεί στα ράφια των καταστημάτων στης 28 Αυγούστου, προσφέρει επιπλέον δύο modes έκτος του campaign, το skirmish και το sandbox. Στο πρώτο έχετε την επιλογή να σετάρετε δύο armies (επιλέγοντας clan, lord, units και items) και να δοκιμάσετε τις δυνατότητές σας απευθείας στην μάχη. Με την δεύτερη επιλογή διαλέγοντας clan, χάρτη και “winning condition” μπορείτε να δημιουργήσετε ένα custom quest για την προσωπική σας διασκέδαση.
Αν και ο χειρισμός του παιχνιδιού είναι σαφής χωρίς να δημιουργεί προβλήματα, απαιτεί από εσάς κάποιον χρόνο εξοικείωσης με την διαχείριση των καρτελών και τον τρόπο πρόσβασης σε αυτές. Το tutorial που περιλαμβάνεται στην beta έκδοση, επιλέγει να είναι ιδιαίτερα αναλυτικό σε σημεία που δεν απαιτείται τόση προσοχή, και σε άλλα μέρη τα οποία αποτελούν κομβικά στοιχεία του gameplay να είναι ιδιαίτερα επιφανειακό. Ευχόμαστε στην τελική έκδοση να δοθεί λίγο παραπάνω προσοχή από τους δημιουργούς στο κομμάτι αυτό.
Το Imperial Realms: Vampire Wars αποτελεί σίγουρα ένα από τους πιο αναμενόμενους strategy τίτλους του καλοκαιριού. Χωρίς να αντιμετωπίσουμε κανένα απολύτως τεχνικό πρόβλημα σε ένα ιδιαίτερα ατμοσφαιρικό περιβάλλον η εμπειρία μας ήταν ομαλή και ευχάριστη. Με απόλυτα ζυγισμένο gameplay μπορούμε να παραδεχτούμε ότι ο τίτλος για το λίγο χρονικό διάστημα που τον δοκιμάσαμε κατάφερε να μας απορροφήσει στον αμαρτωλό του κόσμο κάνοντας την αναμονή για την τελική του έκδοση μαρτύριο.
To preview βασίστηκε στην ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού για Xbox One, η οποία διατίθεται στα πλαίσια της υπηρεσίας Xbox Game Preview.
To Imperial Realms: Vampire Wars θα κυκλοφορήσει στις 28 Αυγούστου για PC, PS4, Xbox One και Nintendo Switch. Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε την ιστοσελίδα της CD Media.
ign.gr
